hazebrouck@lavoixdunord.fr PHOTO JEAN-CHARLES BAYON

Une fois n'est pas coutume, Mustapha Merry sort de sa réserve. Aussi prolifique devant le but que discret dans la vie, le jeune quinquagénaire va parcourir, l'espace d'un match de gala, toute la palette des émotions que lui a réservé sa carrière professionnelle : «  Ce soir, je me retrouve sur le devant de la scène. Je n'aime pas trop cela, l'initiative me touche beaucoup, d'autant plus qu'elle vient de mon fils. »Il faut se rendre à l'évidence : Joachim, 19 ans, a réussi le doublé parfait. D'une, ménager la retenue naturelle de son père de deux, réunir suffisamment de grands noms du ballon rond pour l'amener à dire « oui » : «  Dans le cadre de mes études, je voulais monter un projet qui sorte de l'ordinaire. Bien que mon père soit pris par ses activités professionnelles (il est propriétaire d'un pub près de la gare à Dunkerque), le football représente plus de trente ans de sa vie. Je lui ai exposé l'idée du jubilé.

Il a fait jouer son carnet d'adresses et je m'y suis mis. » Pour autant, tout n'a pas été simple. L'effervescence de la fin de saison s'accommode mal des rencontres « folklo ». Le symbole - un match disputé le vendredi 9 au profit de Neuf de coeur et organisé par un grand 9 - n'y a rien fait. Jean-Pierre Papin, ami de Mustapha Merry depuis l'ère valenciennoise, ne fera, a priori, qu'un crochet express par le stade Damette. Jocelyn Blanchard, expatrié à l'Austria de Vienne, s'est claqué en championnat et entame la rééducation à Saint-Raphaël. Bernard Lama est retenu en Guyane la course au titre de l'Olympique lyonnais prive Rémy Vercoutre de jubilé.

Malgré les impondérables, il reste une belle brochette de glorieux anciens à revoir sur le terrain. Des deux côtés. Et au centre des regards Mustapha Merry, qui disputera une mi-temps dans chaque camp. Car pour avoir marqué les esprits à Valenciennes, à Bastia ou à Dunkerque, c'est le Sporting-club d'Hazebrouck qui a propulsé le Marocain dans le bain professionnel : «  Je suis arrivé en 1979 à Hazebrouck. L'entraîneur de l'époque, Bernard Placzek, me faisait venir à 17 h, deux heures avant les autres, pour des "spécifiques attaquant". En m'incitant à travailler plus que les autres, il m'a donné des armes pour faire carrière. » Quand il troque la Flandre contre le Hainaut, en 1984, Mustapha Merry repart fort de solides amitiés, régulièrement entretenues : «  J'étais un "Sudiste". Je redoutais d'arriver dans une petite ville comme Hazebrouck. Christian Sergheraert, Pierre Lionet et Rachid Ramdani m'ont pris sous leur aile. Et puis il y a eu le président Vandevoorde. C'était un homme de dialogue. Le match de ce soir, je lui dédie. » • > HAZEBROUCK - « ALL STARS ».

Présentation des équipes 18 h 45. Coup d'envoi à 19 h.

- Tarif Entrée : 5 E, 2,50 E pour les licenciés à Hazebrouck, de 16 à 18 ans.

Gratuit pour les moins de 16 ans.

- Recette Les bénéfices seront reversés à l'association Neuf de coeur, créée par Jean-Pierre Papin.

> Hazebrouck : J. Toursel, P. Bornais, L. Merveillie, P. Dehongher, V. Becuwe, D. Delcampe, J-S. Isenbrandt, D.

José, Kh. Merry, R. Ramdani, Ph. Elbrecht, É. Picavet, F. Thumerel, D. Decool, D. Verryser, P. Godel, M. Halouane, H. Théry, I. Lionet, Ph. Decoopman, H.

Dubedout, O. Vandevoorde, J-F. Limousin, Y. Baudelle, Y. Bourleton, Ph. Delpierre, L. Verstraet. Entraîneur : Philippe Lemettre.

> « All stars » : J. Adjovi-Bocco, R. Boli, D. Bravo, J-J. Allais, D. Paternoga, Ph. Chanlot, J. Pierre-Fanfan, G. Gourouli, H. Agerbeck, A. Kombouaré, D. Sénac, É. Sikora, L. Sonor, A. Simba, J. Touré, Th. Caby. Entraîneur : Gérard Houllier.