dunkerque@lavoixdunord.fr PHOTOS J.-M. LIOT, TDF 08

Jacques Dussart traîne ses bottes et son ciré sur les pontons depuis des décennies. N'empêche, à Hyères, hier, il a ressenti une émotion comme il n'en avait pas eue depuis longtemps. Spi rouge depuis Lorient, « son » équipage ne l'a plus lâché. Vingt-sept ans après la fameuse épopée de Damien Savatier, Dunkerque a remporté le Tour de France à la voile.

Mais s'il était d'humeur à monter au mât, Jacques Dussart sait aussi que les deux époques sont incomparables. Et c'est justement pour cela qu'il les compare volontiers, justifiant des choix que le grand public ne partage pas toujours, boudant trop à son goût les efforts invisibles mais réels des marins embarqués dans l'aventure : «  Le Tour, c'est la vitrine d'été. Mais pour arriver à cette victoire, nous sommes au boulot depuis octobre. On a fait Pornichet, l'École Navale, Deauville, le Spi Ouest-France, les gens ne se rendent pas compte à quel point l'investissement est important. » La flotte a basculé dans un professionnalisme forcené. Et Dunkerque ne pouvait, selon le patron de Dunkerque Plaisance, continuer à organiser le départ sans un équipage à la hauteur de l'événement. «  Le Tour n'a pas échappé à l'évolution du sport de haut niveau. » Comme le basket, le foot ou le hand, il a donc fallu recruter les meilleurs à l'extérieur. Arrivé dans l'ombre de Géry Trenteseaux il y a quatre ans, Daniel Souben est le symbole de cette métamorphose. Ancien vainqueur du Tour, champion du monde des Mumm 30 en 2006, bonne pioche ! «  Il est un pro, sérieux, compétent. Il vit pour ça et son équipage a intérêt à suivre. » Cette année, il a même resserré son groupe, façon commando, pour être plus fort encore. Au risque de perdre l'identité dunkerquoise ? «  Je ne regrette pas cette option, avoue Jacques Dussart. Comme Michel Delebarre, j'ai envie de dire que lorsqu'un équipier met un pied à bord de "Courrier Dunkerque ", il devient dunkerquois. » C'est de toute façon l'unique façon d'exister dans la course : « On a un handicap. Dès qu'un équipier devient performant, il monte son projet personnel, comme Thomas Ruyant dernièrement. Et nous n'avons pas un vivier de jeunes suffisant pour avoir un turn over sans conséquences sur la qualité de l'équipage. Ce n'est quand même pas de ma faute si tous les Mumm 30 s'entraînent à la Trinité ou à Lorient. À Dunkerque, il n'y en a qu'un. » Avec Patou et Vandeckerckhove comme seuls Dunkerquois pure souche, Jacques Dussart est évidemment à mille lieues de la fin des années 1970, quand une bande de potes élevés au pied de Jean-Bart lui avait « piqué » son bateau pour partir à l'abordage des mers françaises : « À l'époque, les pères suivaient les fils (NDLR : lui suivait Joël) pour les ravitaillements. On était dans l'amateurisme complet. » Les époques ont changé, pas les résultats. Mais pour le chantre de la voile dunkerquoise, pas de doute, «  c'est toujours tout bénéf'pour Dunkerque. » •